Coordonnateur de ce programme et entraîneur des deux équipes de hockey du Séminaire, Éric Vézina, décrit en ces termes l’évolution du hockey scolaire qui, à ses débuts, ne regroupait pourtant qu’une douzaine de joueurs.
« Les jeunes bénéficient d’un soutien et d’un encadrement qui leur permet d’assouvir leur passion pour ce sport, et ce, tout en restant dans un contexte scolaire où la performance académique demeure la priorité ».
RèglementMalgré une forte augmentation du nombre de joueurs, une contrainte empêche, toutefois, un grand nombre de hockeyeurs d’évoluer entre dans les murs de l’institution chicoutimienne. Un règlement instauré par le hockey mineur de Chicoutimi, quelques mois avant l’arrivée du hockey au Séminaire, oblige, en effet, un jeune à s’inscrire en sport-études à la polyvalente Dominique-Racine s’il évolue en catégories pee-wee BB ou bantam BB.
« Ce règlement brime le jeune dans le choix de son école. À 12 ans, il doit choisir entre les études et le sport et, dans bien des cas, la dernière option l’emporte. C’est pour cette raison que l’on perd un très grand nombre de joueurs », dénonce Éric Vézina.
Le professeur en éducation physique du Séminaire doit donc se tourner vers les autres arrondissements pour recruter des espoirs: «Plusieurs joueurs de Jonquière joindront nos rangs l’an prochain. Un jeune de Saint-Ambroise s’ajoutera même à l’une de nos formations ».
Les équipes du Séminaire évolueront dans la ligue de hockey scolaire du Saguenay-Lac-Saint-Jean, la saison prochaine. Près de vingt équipes y ont confirmé leur présence, dont les écoles secondaires de Jonquière, La Baie, Roberval et Dolbeau-Mistassini.
